En todas las civilizaciones, desde la asiria hasta la actual del siglo XXI, el ser humano ha consumido todo tipo de drogas por distintos motivos de la vida, como: religiosos, ritualísticos, medicinales, hábitos o costumbres, por distracción, hedonismo, etc.
Para la cultura occidental la droga fue considerada como un tabú, pero, desde la tercera década del siglo pasado se crearon las primeras leyes (“Ley seca” en los EE UU) contra algunas drogas, entre ellas el alcohol y el tabaco. Esto fue un frasco y luego se legalizó, dando origen a grupos mafiosos que traficaban con otras drogas alucinógenas y narcóticas.
El alcohol y el tabaco son drogas altamente tóxicas que han provocado la muerte a muchas personas a nivel mundial, mas sin embargo no tienen el mismo estigma que las restantes.
“Se cree que los ingresos totales que producen las ventas de estupefacientes tan solo en Estados Unidos ascienden a entre 60.000 millones y 120.000 millones de dólares. Si restamos unos 20.000 millones de dólares para gastos, eso deja un beneficio neto de entre 40.000 millones y 100.000 millones de dólares. El tráfico de drogas, que mueve unos 300.000 millones de dólares al año, es el mayor negocio del mundo. Disponer de tanto dinero otorga un gran poder a los traficantes de drogas.” De: World Press Review.
En farmacognosia, una droga es toda materia prima de origen biológico que directa o indirectamente sirve para la fabricación de productos farmacéuticos o medicamentos, que luego se les denomina “Principio Activo”, esta sustancia es la responsable de la actividad farmacológica de las drogas. La droga puede ser todo vegetal o animal entero, órgano o parte del mismo, o producto obtenido de ellos por diversos métodos que poseen una composición química o sustancias químicas que proporcionan una acción farmacológica útil en terapéutica.
Este término suele usarse indistintamente para designar a ésta y a los términos correspondientes en farmacia a principio activo, DCI, fármaco o medicamento, ya sea por extensión del concepto o debido a la traducción literal del término inglés drug, el cual no hace distinciones entre los tres conceptos.
DROGADICCIÓN
La drogadicción, farmacodependencia, consumo excesivo o drogodependencia es un padecimiento que consiste en la dependencia de sustancias químicas que afectan el SNC y las funciones cerebrales, que producen alteraciones en el comportamiento, en la percepción, el juicio y las emociones. Los efectos de las drogas son diversos; dependiendo del tipo de droga, la dosis y la posología de consumo. Pueden producir alucinaciones, intensificar o entorpecer los sentidos o provocar sensaciones de euforia, depresión o desesperación. El adicto necesita consumir cierta sustancia para alcanzar sus sensaciones placenteras o bien para eliminarlas. La privación de las drogas se denomina “síndrome de abstinencia”
La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:
Ø Dependencia física: El organismo se vuelve necesitado de las drogas, tal es así que cuando se interrumpe el consumo sobrevienen fuertes trastornos fisiológicos y emocionales, lo que se conoce como Síndrome de abstinencia.
Ø Dependencia psíquica: Es el estado de euforia que se siente cuando se consume droga, y que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar u obtener placer. El individuo siente una imperiosa necesidad de consumir droga, y experimenta un desplome emocional cuando no la consigue. Por ejemplo, la abstinencia de la cocaína se caracteriza principalmente por la depresión.
Las drogas han sido clasificadas según múltiples sistemas de categorización, predominando, en la actualidad, las clasificaciones en función de sus efectos farmacológicos. Entre los diferentes tipos de clasificación empleados a lo largo del tiempo, destacan los siguientes:
Según los efectos producidos en el SNC.
La clasificación de las drogas según los efectos que producen a nivel del SNC constituye el sistema de clasificación más aceptado en la actualidad (frente a la distinción entre drogas duras y blandas o legales e ilegales).
Según éste las distintas sustancias podrían clasificarse en una o varias (drogas mixtas) de las siguientes categorías:
Depresores del SNC o Psicolépticos: inhiben su funcionamiento, enlenteciendo la actividad nerviosa y el ritmo de las funciones corporales. Entre ellos se encuentran: relajación, sedación, somnolencia, sueño, analgesia e incluso coma y finalmente muerte. Entre estas drogas se encuentran: alcohol, algunos opiáceos (heroína, morfina, metadona, etc.), ciertos psicofármacos (como las benzodiacepinas o los barbitúricos), etc.
Estimulantes o Psicoanalépticos: producen una activación general del SNC, dando lugar a un incremento de las funciones corporales. Se establece una distinción entre estimulantes mayores como: cocaína y anfetaminas, y menores como la nicotina y las xantinas (cafeína, teína, teobromina).
Alucinógenos o Psicodislépticos: también conocidos como perturbadores. Producen un estado de conciencia alterado, deforman la percepción y evocan imágenes sensoriales. Ejemplos de estas sustancias los constituirían el LSD o las drogas de síntesis (que por los efectos que producen serían más bien consideradas como sustancias mixtas estimulantes-alucinógenas)
Clasificación de algunas drogas según sus efectos sobre el SNC:
Depresoras | Estimulantes | Alucinógenos |
Alcohol | Cocaína, | Ác. Lisérgico LSD |
Opiáceas: morfina, heroína | Anfetaminas | |
Barbitúricos: fenobarbital | Nicotina, | |
Cannabis y sus derivados | ||
Inhalantes: gasolina, tinher, PVC, boxer, etc |
Potencial de adición en percentiles
DROGA | % | DROGA | % |
Nicotina | 100 | Metacualona | 83,4 |
Metanfetamina fumada | 98,53 | Secobarbital | 82,11 |
Crack | 97,67 | Alcohol | 81,85 |
Metanfetamina sol. Iny. | 94,01 | Heroína | 81,80 |
Valium/ diazepam | 85,68 | Anfetamina oral | 81,09 |
Cocaína | 73,13 | Marihuana | 21,16 |
Cafeína | 72,01 | Éxtasis | 20,14 |
Fenclicidina | 55,69 | Setas alicinógenas | 17,13 |
Dietilamida del ácido lisérgico (LSD) | 16,72 | Mescalina | 16,72 |
Drogas duras y blandas
El cannabis afecta casi todos los sistemas corporales. En esta droga se combinan muchas de las propiedades del alcohol, los tranquilizantes, los opiáceos y los alucinógenos.
Las drogas duras (cocaína, alcohol, heroína y anfetaminas entre otras) causan una gran adicción y dependencia física y psíquica, ocasionando graves daños a la salud humana.
Las drogas blandas (Xantinas, marihuana, hachís, etc) causan solamente adicción o dependencia en un bajo nivel físico o psíquico y no afectan notoriamente la salud.
Drogas legales e ilegales
Es la clasificación de drogas y/o medicamentos que en función de las restricciones legales establecidas en cada país y particularmente se hace con respecto al consumo, producción y venta. Así, en la mayor parte de los países occidentales las drogas se clasifican según la normativa legal, del siguiente modo:
- Drogas legales: alcohol, tabaco, psicofármacos, estimulantes menores y otras sustancias como la heroína, metadona, etc, bajo prescripción médica.
- Drogas ilegales: son todas las que no forman parte del apartado anterior y a las que se accede a través del mercado negro
La Office for National Statistics de Gran Bretaña indicó que el 12% de los estudiantes entre 11 y 15 años habían consumido drogas, principalmente cannabis (marihuana).
Un informe respaldado por la Unión Europea revela también que entre la gente joven es cada vez más habitual beber hasta emborracharse. El informe añade que el “alcoholismo tiene, a corto plazo, consecuencias nefastas, tales como accidentes, violencia, envenenamiento, problemas del orden social y del desarrollo. Un estudio realizado en Japón señala que las drogas más utilizadas por los adolescentes del país son los disolventes orgánicos, que pueden inducir al uso de otras sustancias.
En vista de lo mencionado, el ex secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, declaró: “La droga está destruyendo a la sociedad, fomentando el delito, esparciendo enfermedades como el SIDA y acabando con nuestros jóvenes y nuestro futuro”. Con frecuencia, los toxicómanos se ven envueltos en el tráfico de estupefacientes y en asesinatos. Asimismo, son víctimas de la violencia o tienen relaciones sexuales de alto riesgo y no planeadas. Un informe del gobierno de Estados Unidos señaló: “La drogadicción no es solo problema de los pobres, las minorías o los barrios bajos. Afecta a personas de todas las clases sociales y del país entero. Es un problema de todos”.]
El uso de drogas es un riesgo muy alto para salud humana y es causante de los siguientes daños: Esterilidad, Adicción, Dependencia, Desnutrición, Daños en el encéfalo y otros órganos vitales.
La legislación contemporánea, en el contexto de una guerra contra la droga considera ilícito el uso y el comercio extraterapéutico de psicofármacos que alteren la conciencia.
Las drogas están siendo un problema muy grave en los últimos años y numerosos son los países que tratan de afrontarlo mediante diferentes vías (campañas y operativos antidrogas y su tráfico, etc.).
Cada país establece algunas excepciones a esta regla. Por ejemplo, es habitual que en un alto porcentaje de los países del mundo, hagan uso comercial del alcohol, el tabaco y algunas xantinas y que sean legales fuera del ámbito de la medicina. En otros países, se permite el uso recreacional de la marihuana, los derivados del cáñamo y los hongos psicotrópicos.
Cuando las sustancias son fabricadas y distribuidas dentro del ámbito farmacéutico pero son empleadas sin prescripción facultativa y con fines recreacionales, la ley considera que existe abuso. Para otros colectivos, en cambio, el abuso se produce cuando el consumidor daña su salud y su relación con su entorno.
En amplios sectores de la sociedad existe la idea de que el uso extramedicinal de psicofármacos es dañino. Sin embargo, en otros entornos se defiende que ha de ser el individuo quien regule su conducta, y de que el Estado no tiene la legitimidad para dirigir su salud. Ambas posiciones son las que han venido enfrentándose, tradicionalmente, en el debate acerca de la legalización de las drogas.
Constantemente los sectores psicofarmacófilos de la sociedad descubren que ciertos principios activos -presentes sobre todo en plantas y medicamentos de farmacia- son susceptibles de uso recreacional; este descubrimiento y la consiguiente extensión de su uso conducen a una respuesta legislativa, aumentando el catálogo de sustancias prohibidas o sujetas a mecanismos estatales de control.
Drogas, sustancias o principios activos de uso social: alcohol, Cafeína, Cocaína, Crack, Inhalantes, LSD, Marihuana, Hachís, MDMA (éxtasis), Anfetaminas, Nicotina, Opiáceos (Heroína, Morfina, etc.), Peyote, Hongos psilocibes (también conocidos como alucinógenos o mágicos), Benzodiacepinas, Popper y Barbitúricos.
Drogas inteligentes:
Hay fármacos, alimentos y suplementos nutricionales que ayudan a mejorar el rendimiento intelectual y la salud. Son las smart drugs, nootrópicos, que procede del griego noús (mente) y trópos (movimiento), o las drogas inteligentes. Denominación bajo la que se engloba una gran cantidad de productos con ciertas características comunes: aumentan el rendimiento, no son adictivos, carecen prácticamente de efectos adversos conocidos y pueden adquirirse más o menos fácilmente en diversos establecimientos.
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